عددنا له ستًّا وعشرين حجةً ... فلما توفاها استوى سيدا ضخما
وليت شعري ماذا كنا ننتظر من هذا الشاعر الشاب لو قدر له أن يعيش طويلا، وقد تفتحت شاعريته هذا التفتح المبكر في تلك السن المبكرة التي عاجله الموت فيها؟
وقد عده ابن سلام في قمة الطبقة الرابعة طرفة بن العبد، وعبيد بن الأبرص، وعلقمة بن عبدة، وعدى بن زيد، وقال عن طرفة: أما طرفة فأشعر الناس واحدة، وهي قوله١:
لخولة أطلالٌ ببرقة ثمهد ... تلوح كباقي الوشم في ظاهر اليد
وشهد له بذلك ابن قتيبة في كتاب الشعر والشعراء قيل للبيد ابن ربيعة: من أشهر العرب؟ فقال: الملك الضليل، قيل: ثم من؟ قال: ابن العشرين، قيل: ثم من؟ قال: الشيخ أبو عقيل يعني بذلك نفسه.