Baca halaman 219

العربية في مناطق أخرى محددة مجاورة لها مثل مدينة العلا "= ديدان، في التاريخ القديم" كما وجدت في حائل وتيماء وتبوك، وهناك عدة نقوش ثمودية تتناول أشياء شخصية لا ترتبط بقرائن تاريخية أو أحداث مهمة تمكن من تأريخ هذه النقوش، ولذا فليس من الممكن تحديد زمن تدوين أكثر هذه النقوش على نحو مباشر، والتاريخ الوحيد المؤكد هو تاريخ نفش ثمودي مواز لنقش نبطي وكلاهما من سنة ١٦٢ بعد سقوط دولة النبط فقد كان عرب شمال الجزيرة العربية يؤرخون بسقوط دولة النبط سنة ١٠٥م، أي أن النقش الثمودي المقصود يرجع إلى سنة ٢٦٧م ويميل الباحثون إلى تأريخ النقوش الثمودية اعتمادًا على قرائن أخرى خاصة بأشكال الحروف، فالحروف المتشابهة تكون من فترة زمنية واحدة، وكلما تباينت أشكال الحروف كانت من فترات زمنية متباعدة، ووفق هذا المعيار يؤرخ أقدم النقوش الثمودية بالقرن الخامس قبل الميلاد ويؤرخ أحدثها بالقرن الرابع الميلادي، أي أنها امتدت وفق هذا التقدير حوالي تسعة قرون١.