قال أحمد بن حنبل ﵁: ما ثبتني في الأمر الذي نزل بي ما ثبتني أعرابي لقيني في رحبه مالك بن طوق،١ قال لي: يا أحمد إن يقتلك الحق تمت شهيداً، وإن تعش تعش حميداً٢.
قال أبوبكر أحمد بن كامل في تاريخه: ضرب المعتصم أحمد بن حنبل في المحنة في القرآن سنة سبع وعشرين ومائتين.
أدرك أحمد سبعة من الخلفاء، وطلبه المأمون فمات قبل أن يصل إليه، وضربه المعتصم، ومنعه الواثق من الخروج وجعل داره] ١٣٨/أ [عليه حبساً، وأخرجه المتوكل ﵀ وخلع عليه وأكرمه ورفع المحنة في القرآن.
- لما حمل أحمد بن حنبل إلى المعتصم وكلموه في القرآن استدل بقول الله تعالى: ﴿وَلَكِنْ حَقَّ الْقَوْلُ مِنِّي لأَمْلَأَنَّ جَهَنَّمَ مِنَ الْجِنَّةِ وَالنَّاسِ أَجْمَعِينَ﴾ ٣ قال: فإن يكن القول من الله فإن القرآن كلام الله، واستدل بقوله تعالى: ﴿أَلا لَهُ الْخَلْقُ وَالأَمْر﴾ ٤ قال: وقد فرَّق بين الخلق والأمر،