وسأله عن مآثر العرب [في الجاهلية] [١] فقال: كانت العرب تقول:
حمير أرباب الملك، وكندة لباب [٢] الملوك، ومذحج أهل الطّعان، وهمدان أحلاس الخيل [٣] ، والأزد آساد [٤] النّاس.
وسأله عن الأراضي فقال: الهند بحرها [٥] در، وجبلها ياقوت، وشجرها عود، وورقها عطر، وأهلها طغام [كقطع الحمام] [٦] .
وخراسان ماؤها جامد وعدوها [٧] جاحد.
وعمان بلد سديد، وصيدها عتيد [٨] .
والبحرين كناسة بين المصرين [٩] .
واليمن أصل العرب، وأهل البيوتات [١٠] والحسب.
ومكّة رجالها علماء جفاة، ونساؤها كساة عراة.
والمدينة رسخ العلم فيها وظهر منها.
والبصرة شتاؤها جليد، وحرها شديد، وماؤها ملح، وحربها صلح.
والكوفة ارتفعت عن حر البحر، وسفلت عن برد الشام، وطاب ليلها، وكثر خيرها.