أن بين تلك الكتب كتاب فيه حديث الزهري [١] ، وشعيب كان كاتبا للزهري وقد ذكر يحيى بن معين أنه من أثبت الناس في الزهري، كما ذكر الامام أحمد بن حنبل أنه رأى كتب شعيب فرآها مضبوطة مقيدة [٢] . وقد ذكر الخليلي (صاحب الإرشاد الى علماء البلاد) أن «نسخة شعيب رواها الأئمة عن الحكم» [٣] .
أما حجاج بن أبي منيع فقد ذكر ابن حجر العسقلاني انه «روى عن جده عن الزهري نسخة» [٤] وقال عنه الذهلي: «أخرج اليّ جزءا من أحاديث الزهري فنظرت فيها فوجدتها صحاحا فلم اكتب منها الا يسيرا» [٥] .
وأما يونس بن يزيد الأيلي فهو من أشهر الرواة عن الزهري [٦] ، ولكن يبدو أن نسخته لم تقع ليعقوب فأخذ مروياته عن شيوخ عديدين.
وقد لجأ يعقوب الى الجمع بين هذه الطرق المختلفة في كثير من المواضع.
وأخلص الى القول بأن يعقوب سمع نسخا فيها حديث الزهري، وانه حسن الانتقاء للنسخ الجيدة.
يحيى بن سعيد الأنصاري (ت ١٤٣ هـ) :
أحد أئمة المحدثين في المدينة يعدل عندهم الزهري، ورغم كثرة حديثه فإنه لم يكن له كتاب [٧] . وقد أورد له يعقوب حوالي ٣٠ نصا من طرق مختلفة.