﴿فَأَرْسَلْنَا عَلَيْهِمْ سَيْلَ الْعَرِمِ﴾ قال المفسرون: كان الماء يأتي أرض سبأ من الشجر وأودية اليمن، فردموا ردمًا بين جبلين وحبسوا الماء، وجعلوا في ذلك الردم ثلاثة أبواب بعضها فوق بعض، وكان يسقون من الباب الأعلى ثم من الثاني ثم من الثالث، فأخصبوا وكثرت أموالهم، فلما كذبوا رسلهم بعث الله جرذًا نقب ذلك الردم حتى انتقض، فدخل الماء جنتهم ففرقها، ودفن السيل بيوتهم (١)، فذلك قوله: ﴿فَأَرْسَلْنَا عَلَيْهِمْ سَيْلَ الْعَرِمِ﴾.
واختلفوا في العرم ما هو؟ فأكثر المفسرين على أن العرم: السكر (٢) والمسناة، وهي التي تحبس الماء (٣).
قال السدي وأبو ميسرة: أهل اليمن يسمون المسناة العرم (٤). وهو اختيار الفراء (٥)، وابن قتيبة (٦)، والمبرد، قال: العرم جمع عرمة، وهي الحاجز بين الشيئين، يسمى السكر (٧)، واحتجوا بقول الجعدي (٨):
إذ يبنون دون سيله العرما