· الفتح: عبارة عن فتح القارئ فاه بلفظ الحرف، وقيل: هو النطق بالألف مركبة على فتحة غير ممالة (١).
· الإمالة: هي ضد الفتح وتعني: تقريب الألف نحو الياء، والفتحة التي قبلها نحو الكسرة، وهي ضربان:
الأول: الكبرى، وهي النطق بألف خالصة ممالة إلى الكسر كثيراً.
والثاني: الصغرى، ويعبرعنها بالتقليل وبين بين وتعني: النطق بألف منصرفة إلى الكسرقليلاً (٢).
· التقليل: هو النطق بالألف بحالة بين الفتح الكامل والإمالة المحضة ويقال له: بين بين أي بين لفظ الفتح ولفظ الإمالة. والإمالة بنوعيها لغة أهل نجد من بني أسد وتميم وقيس، كما يسمى أيضاً بالتلطيف.
· الترقيق: هو نُحول يعتري الحرف، وهو ضربان:
الأول: يدخل على المفتوح كالإمالة.
والثاني: يدخل على غير المفتوح كالراءات، فكل إمالة ترقيق وليس العكس (٣).
· التغليظ (التفخيم): هو سِمَنٌ يعتري الحرف فيملأ الفم حال النطق وقد اصطلح العلماء على استعمال التفخيم في الراء والتغليظ في اللام (٤).