قال الإمام الغزالي: "تستعمل في خمسة عشر معنى (١) "، وكذا الإمام في "المحصول" (٢) والمصنف قد ارتقى بها إلى ستة وعشرين معنى (٣):
الوجوب: نحو ﴿وَأَقِيمُوا الصَّلَاةَ﴾ [البقرة: ٤٣].
والندب: نحو ﴿فَكَاتِبُوهُمْ﴾ [النور: ٣٣].
والإباحة: نحو ﴿وَإِذَا حَلَلْتُمْ فَاصْطَادُوا﴾ [المائدة: ٢].
والتهديد: نحو ﴿اعْمَلُوا مَا شِئْتُمْ﴾ [فصلت: ٤٠].
وإرادة الامتثال: كقولك - لصاحبك -: سامرني.
والإذن: كقولك - لمن طرق الباب -: ادخل.
والتأديب: نحو "كل مما يليك" (٤).
