(ذكر ثناء نظرائه وأقرانه ومقارنيه في السن عليه)
منهم: محمد بن إدريس الشافعي:
قال الشافعي: خرجت من بغداد وما خلفت بها أحدًا أورع ولا أتقى ولا أفقه ولا أعلم من أحمد بن حنبل.
وقال أيضًا: ثلاثة من العلماء من عجائب الزمان؛ عربي لا يعرب كلمة وهو أبو ثور، وأعجمي لا يخطئ في كلمة وهو الحسن الزعفراني، وصغير كلما قال شيئًا صدَّقه الكبار وهو أحمد بن حنبل.
وقال أيضًا: ما خلفت بالعراق أحدًا يشبه أحمد بن حنبل، وما رأيت رجلين أعقل من أحمد بن حنبل وسليمان بن داود الهاشمي.
عبد الله بن الزبير الحميدي:
قال الحميدي: ما دمت بالحجاز، وأحمد بالعراق، وإسحاق بخراسان لا يغلبنا أحد.
ابن أبي أويس:
قيل لابن أبي أويس ذهب أصحاب الحديث، فقال: ما أبقى الله أحمد ابن حنبل فلم يذهب أصحاب الحديث.
علي بن المديني:
قال ابن المديني: اتخذت أحمد بن حنبل إمامًا بيني وبين الله، ومن يقوى على ما يقوى عليه أبو عبد الله.
وقال أيضًا: أحمد بن حنبل سيدنا.