بحرَّان، وابن نُمير بالكوفة، هؤلاء أركان الدين.
وسئل عن علي بن المديني ويحيى بن مَعين: أيهما كان أحفظ؟ قال: كان عليٌّ أسرَدَ وأتقن، ويحيى أفهمَ بصحيح الحديث وسقيمه، وأجمعهما أحمد بن حنبل، كان صاحبَ فقهٍ وحفظ ومعرفة.
أبو جعفر عبد الله بن محمد النُفَيلي:
قال النُّفيلي: كان أحمد بن حنبل من أعلام الدين.
محمد بن مصعب:
قال ابن مصعب: لَسوطٌ ضُرب أحمد ابن حنبل في الله أكبرُ من أيام بشر بن الحارث.
الحسن بن محمد بن الصباح:
كان الحسن إذا بلغه أن إنسانًا ذكر أحمد بن حنبل جمع المشايخ وأتاه، وقد استعدى عليه.
وأما ثناء كبار أتباعه عليه مما عرفوه منه في صحبته فمنهم:
أبو داود السجستاني:
قال أبو داود: إذا رأيت الرجل يحبُّ أحمد بنَ حنبل فاعلم أنه صاحب سنة، ولقد لَقِيتُ مئتين من مشايخ العلم، فما رأيت مثل أحمد بن حنبل ..
يعقوب بن سفيان:
قال يعقوب: كتبت عن ألف شيخ، حجتي فيما بيني وبين الله تعالى رجلان، أحمد بن صالح المصري، وأحمد بن حنبل.
محمد بن يحيى الأزدي البصري:
قال محمد بن يحيى: إنا نقول بقول أحمد بن حنبل، وإنه إمامنا، وهو فقيه