ولد بإحدى قرى خوارزم: (زمخشر) (١)، يوم الأربعاء السابع والعشرين من شهر رجب، سنة سبع وستين وأربعمائة (٢)، في عهد السلطان جلال الدين والدنيا أبي الفتح ملكشاه (٤٦٥ - ٤٨٥ هـ)، ووزيره نظام الملك (م ٤٨٥ هـ).
أسرته
ولد الزمخشري بين أبوين تدثرا بدثار الصلاح والتقى - وإن عزَّ التعريف بهما في كتب التاريخ - وهذا ما يمكن استخلاصه من الأحداث التالية:
منها ما ذكره الزمخشري أن مؤيد الملك (م ٤٩٤ هـ) سجن والده الشيخ عمر بن محمد بن أحمد الزمخشري (م ٤٨٨ هـ) تقريبًا، فيستعطفه الزمخشري ويتوسل إليه أن يطلقه مستشفعًا بفضله وتقواه، حيث يقول:
أكفى الكفاة مؤيد الملك الذي ... خضع الزمان لعزه وجلاله
ارحم أبي لشبابه ولفضله ... وارحمه للضعفاء من أطفاله
