نسبه في حضرموت، من عرب اليمن إلى وائل بن حجر، من قبائل العرب، وأصل بيتهم من إشبيلية، ثم انتقلوا منها عند الجلاء، وغلب ملك الجلالقة ابن أذفونش عليها إلى تونس في أواسط المائة السابعة.
ولد ابن خلدون المذكور بتونس في غرة رمضان سنة ٧٣٢ (١) قرأ القرآن العظيم على الأستاذ أبى عبد الله: محمد بن برّال (٢) الأنصارى، وتعلم العربية على والده، وعلى الأستاذ أبى عبد الله: محمد بن العربى الحصائرى، صاحب شرح (٣) التسهيل، وعلى أبى (٤) عبد الله بن الشواش الزرزالى، وعلى (٥) أحمد بن القصار (٦) صاحب شرح البردة، وسمع من قاضى الجماعة أبى عبد الله: محمد بن عبد السلام كتاب «الموطأ» وأخذ عن السّطى، وعن عبد المهيمن الحضرمي، وأحمد الزواوى الأستاذ (٧) ثم انتقل إلى مصر بعد أن كانت له رياسة عظيمة في المغرب، وتصدّر (٨) للإقراء بجامع الأزهر، من القاهرة المعزية وولى خطة القضاء بها (٩) فنوب مرات (٩) وألّف تاريخا عظيما، فى سبع مجلّدات