إن بني صبية صغار ... أفلح من كان له كبار)
«الربعيون»: الذين ولدوا وآباؤهم شباب فهم رجال. ويقال: هي الأثرة والجميع الأثر إذا استأثرت على قومٍ أو استأثروا عليك. ويقال هي الأثرة والجميع الإثر بكسر الهمزة قال الشاعر (وهو الحطيئة):
ما آثروك بها إذ قدموك لها ... لكن بك استأثروا إذ كانت الإثر
قال أبو العباس المبرد قال أبو عبيدة يقال إثرة وإثر وأثرة وأنشد بيت الحطيئة الذي في هذا الكتاب على الوجهين وهما الصواب. وقال أبو حاتم هذا مثل ضربه لنتاج الربيع والصيف. والأثر والإثر جميعًا لغتان أي عليك استأثروا.