وقد قام المسموع عنده بعدة وظائف هي:
[أ] ((إقرار استخدام لغوي عند أبي تمام)) (١)، ((أومخالفته له)) (٢).
[ب] ((بيان الاتساع والمجاز الذي وقع في هذا المسموع نفسه)) (٣).
[ج] ((توضيح استعارية أبي تمام لبعض هذا المسموع من عدمه)) (٤).
[د] ((الرد على آراء لغوية غير صحيحة))،
ومن أمثلة ذلك:
ـ ((و ((أعزال)) جمع، وواحده غير مستعمل؛ لأن المعروف رجل أعزل)) (٥).
ـ ((وبعض الناس يدعي أن أول من قال: ((حَمِيَ الوطيس)) النبي ﷺ وما أحسب هذا إلا وهمًا؛ لأن الوطيس قد كثر في الشعر القديم)) (٦).
[هـ] ((بيان الألفاظ المولدة من غيرها)) (٧).
[و] ((كثرة تردد لفظة في فترة زمنية محددة)) (٨).
[ز] ((الاستخدامات الخاصة ببعض القبائل)) (٩).
[ح] ((توضيح عروبة لفظة أوأعجميتها)) (١٠).
هذا بالإضافة إلى الاستعمال الأساسي، وهوشرح الألفاظ الغامضة عند أبي تمام.