«إذا كان الإكثار أبلغ كان الإيجاز مقصّرا، وإذا كان الإيجاز كافيا كان الإكثار عيّا».
ويروى أن جعفر بن يحيى قال لكتّابه: «إن قدرتم أن تجعلوا كتبكم كلها توقيعات فافعلوا (١)».
وقال ابن خلدون فى مقدمته (٢): «وقد كان جعفر بن يحيى يوقّع فى القصص بين يدى الرشيد، ويرمى بالقصة إلى صاحبها، فكانت توقيعاته يتنافس البلغاء فى تحصيلها، للوقوف فيها على أساليب البلاغة وفنونها، حتى قيل إنها كانت تباع كل قصة منها لدينار».
وقال ابن خلّكان فى وفيات الأعيان (٣): «ويقال إن جعفر بن يحيى وقّع ليلة بحضرة هرون الرشيد زيادة على ألف توقيع، ولم يخرج فى شىء منها عن موجب الفقه».
وقال الجاحظ فى البيان والتبيين (٤): «وخبرنى جعفر بن سعيد رضيع أيوب بن جعفر وحاجبه قال: ذكرت لعمرو بن مسعدة توقيعات جعفر بن يحيى قال:
قد قرأت لأم جعفر توقيعات فى حواشى الكتب وأسافلها، فوجدتها أجود اختصارا، وأجمع للمعانى».
الفضل بن يحيى
ووقّع أخوه الفضل: «بئس الزاد إلى المعاد، التعدّى على العباد».