وكتبت إلى رحال بأسمائهم: أما بعد: فثبّطوا الناس عن منع هؤلاء القوم ونصرتهم، واجلسوا فى بيوتكم، فإن هؤلاء القوم لم يرضوا بما صنعوا بعثمان بن عفان رضى الله عنه، وفرّقوا بين جماعة الأمة، وحالفوا الكتاب والسنة، حتى شهدوا علينا- فيما أمرناهم به، وحثثناهم عليه من إقامة كتاب الله وإقامة حدوده- بالكفر، وقالوا لنا المنكر، فأنكر ذلك الصالحون، وعظّموا ما قالوا، وقالوا ما رضيتم أن قتلتم الإمام حتى خرجتم على زوجة نبيكم ﷺ أن أمرتكم بالحق لتقتلوها، وأصحاب رسول الله ﷺ، وأئمّة المسلمين، فعزموا وعثمان بن حنيف معهم على من أطاعهم من جهّال الناس وغوغائهم على زطّهم وسبابجتهم، فلذنا منهم بطائفة من الفسطاط (١)، فكان ذلك الدأب ستة وعشرين يوما ندعوهم إلى الحق، وألا يحولوا بيننا وبين الحق، فغدروا وخانوا فلم نقايسهم (٢)، واحتجّوا ببيعة طلحة والزبير فأبردوا بريدا فجاءهم بالحجّة، فلم يعرفوا الحق، ولم يصبروا عليه، فغادونى فى الغلس (٣) ليقتلونى، والذى يحاربهم غيرى، فلم يبرحوا حتى بلغوا سدّة (٤) بيتى، ومعهم هاد يهديهم إلىّ، فوجدوا نفرا على باب بيتى، منهم عمير بن مرثد، ومرثد بن قيس، ويزيد بن عبد الله بن مرثد، ونفر من قيس، ونفر من الرباب والأزد، فدارت عليهم الرّحى، فأطاف (٥) بهم المسلمون، فقتلوهم، وجمع الله ﷿ كلمة أهل البصرة على ما أجمع عليه الزبير وطلحة، فإذا قتلنا بثأرنا وسعنا العذر، وكانت الوقعة لخمس ليال بقين من ربيع الآخر سنة ٣٦ هـ.
وكتب عبيد بن كعب فى جمادى.
(تاريخ الطبرى ٥: ١٨١)