وأصل السُّدفة: الستر فكان الظلام إذا أقبل ستر للضوء والضوء إذا أقبل ستر للظلام، والسدفة الباب، وأنشد:
لا يرتدي مرادي الحرير ولا يرى بسدفة الأمير
أي بباب الأمير.
والعدفة: الجماعة من الناس ما بين العشرة إلى الخمسين والجمع العدف. والزلفة: المنزلة، قال العجاج:
تاج طواه الأين مما وجفا طي الليالي زلفا فزلفا
رفع طي على ضمير فعل للطي يصير به فاعلا، قال الله تعالى: ﴿وَزُلَفًا مِنَ اللَّيْلِ﴾ أي ساعة ومنه: المزدلفة والزلفة: القربة، قال عمرو بن جرموز:
أتيت عليا برأس الزبير وقد كنت أحسبه زلفة