ع وهو خلف بن حيّان مولى أبي بردة ابن أبي موسى الأشعري يكنى أبا محرز وكان من أعلم الناس وأقدرهم على قافية. وقد ذكر أبو علي طرفاً من فضائله في الحديث. وروى محمد بن الحسين عن أبي عليّ قال: كنت أتعصّب كثيراً للأصمعي فكنت أسأل أبا بكر ابن دريد كثيراً عن خلف والأصمعيّ أيّهما أعلم، فيقول لي: خلف، فلمّا أكثرت عليه انتهزني وقال أين الثماد من البحور. وروى ابن المغازلي قال أخبرنا عيسى بن إسماعيل قال: سمعت الأصمعي يقول وذكر خلفاً فقال: ذهبت بشاشة الشعر بعد خلف الأحمر، فقيل له كيف وأنت حيّ؟ فقال إن خلفاً كان يحسن جميعه وما أحسن منه إلاّ الحواشي. وكان الأصمعي أبصر منه بالنحو. وأنشد في الخبر " ١ - ١٥٧، ١٥٦ ":
قد عشت في الدهر ألواناً على طرق ... شتّى وقاسيت فيها اللين والفظعا