أصناف: صنف محتج بحديثهم وهم الثقات، وصنف لا يحتج بحديثهم ولكن يعتبر به، وصنف يطرح حديثهم ولا يلتفت إليه، وإنما يفيد متابعة الصنفين الأولين، ولهذا قال: كأن يكون -أي المتابع- فوقه أي: من الصنف الأول أو مثله أي: من الصنف الثاني لا دونه أي: من الصنف الثالث.
قال المصنف على ما نقلوا عنه: إذا تابع سيء الحفظ شخص فوقه انتقل بسبب ذلك إلى درجة ذلك الشخص، وينتقل ذلك الشخص إلى أعلى من درجة نفسه التي كان فيها حتى يترجح على مساويه من غير متابعة من دونه، انتهى.
وقوله: انتقل. . . إلخ، معناه: انتقل روايته بسبب المتابعة إلى درجة رواية ذلك الشخص في الاحتجاج، أو في مرتبة من مراتب الاعتبار.
قال العراقي: ألفاظ التجريح على خمس مراتب:
الأولى: أن يقال: كذاب أو يكذب أو وضاع أو يضع.
الثانية: متهم بالكذب أو الوضع أو هو هالك متروك أو ساقط.
الثالثة: مردود الحديث أو ضعيف جدا أو واه بمرة.
وكل من أهل هذه المراتب الثلاث لا يحتج بحديثه ولا يستشهد ولا يعتبر.
الرابعة: ضعيف الحديث أو منكر الحديث أو مضطرب الحديث.