للفعل المضارع علامتان تدلان عليه:
- الأولى: أن يقبل دخول «لم» عليه نحو: لم يكتب، لم نكتب.
- الثانية: أن يكون أوله حرفا من أحرف كلمة «نأيت» وهي التي تسمّى أحرف المضارعة:
نكتب- أكتب- يكتب- يكتبان- يكتبون- تكتب- تكتبان- تكتبين- تكتبون.
- يكون الفعل المضارع مرفوعا إذا لم يسبقه جازم أو ناصب أو لم تتصل به نون النسوة أو نون التوكيد المباشرة أو لم يكن مسبوقا بفعل أمر وهو جواب له.
- يرفع الفعل المضارع وتكون علامة رفعه الضمة الظاهرة أو المقدرة كما يرفع بثبوت النون إذا كان من الأفعال الخمسة.
- الضمة الظاهرة:
يكتب: فعل مضارع مرفوع وعلامة رفعه الضمة الظاهرة على آخره وفاعله ضمير مستتر جوازا تقديره هو.
- الضمة المقدرة:
وذلك إذا كان الفعل المضارع معتل الحرف الأخير نحو:
يدعو: فعل مضارع مرفوع وعلامة رفعه الضمة المقدرة على الواو منع من ظهورها الثقل وفاعله ضمير مستتر جوازا تقديره هو.
يبكي: فعل مضارع مرفوع وعلامة رفعه الضمة المقدرة على الياء منع من ظهورها الثقل وفاعله ضمير مستتر جوازا تقديره هو.
نخشى: فعل مضارع مرفوع وعلامة رفعه الضمة المقدرة على الألف منع من ظهورها التعذر وفاعله ضمير مستتر وجوبا تقديره نحن.