المطلب الأول: تعريف النوازل لغة واصطلاحاً:
لغة: جمع نازلة، قال ابن فارس: «النون، والزاء، واللام كلمة صحيحة تدل على هبوط شيء ووقوعه، والنازلة: الشديدة من شدائد الدهر تنزل بالناس» (١).
ومنه قول الشاعر:
ولَرُبَّ نازلة يضيق بها الفتى ... ذرعا وعند الله منها المخرج (٢)
ومنه القنوت في النوازل، يعني: في الشدائد التي تحل بالمسلمين.
اصطلاحاً: هي المسائل الواقعة الجديدة التي تستدعي اجتهاداً وبياناً للحكم الشرعي (٣).
وضبطها بالجديدة ليخرج ما سبق وقوعه في زمن ماضٍ، وتحدث عنه الفقهاء، وأصدروا فيه حكماً.
ويخرج بضابط «تستدعي اجتهاداً» ما كان حكمه واضحاً من المستجدات، ويدركه كل مكلف، وقد نص الأئمة أنّ النازلة ما تَطَلّب اجتهاداً ونظراً.