ابن سعد بن قيس بن عيلان بن مضر بن نزار، وقبيلته عدوان بطن من جديلة. وهو شجاع من شجعان الجاهليّة وشاعر من شعرائها القدماء، وله حروب ووقائع وغارات كثيرة مشهورة في أيّام وقائع العرب.
وروى الأصمعيّ قال: نزلوا عدوان قديما على ماء فأحصوا سبعين ألف غلام أعزل سوى من كان مختونا لكثرة عددهم، ثمّ وقع بأسهم بينهم حتّى تفانوا، فقال ذو الإصبع في ذلك (من الهزج):
عذير الحيّ من عدوا ... ن كانوا حيّة الأرض
بغى بعضهم بعضا ... فلم يبقوا على بعض
فقد صاروا أحاديثا ... برفع القول والخفض
ومنهم كانت السّادا ... ت والموفون بالقرض
ومنهم من يجيز النّا ... س بالسّنّة والفرض
ومنهم حكم يقضي ... فلا ينقض ما يقضي