به زهير آل أبي حارثة أن لا يمتدحوا بغيره، وهو حيث يقول (من الطويل):
على مكثريهم حقّ من يعتريهم ... وعند المقلّين السّماحة والبذل
وإن جئت ألفيت حول بيوتهم ... مجالس قد يشفى بأحلامها الجهل
وقال عمر بن الخطّاب، ﵁، لبعض ولد هرم بن سنان:
أنشدني بعض مديح زهير من أبيك. فأنشده. فقال: إنّه كان ليحسن فيكم القول. فقال: ونحن والله كنّا نحسن له العطيّة. فقال عمر: ذهب ما أعطيتموه وبقي ما أعطاكم.
وقال محمّد بن سلاّم: سألت يونس النّحويّ: من أشعر الناس؟ قال:
لا أومئ إلى رجل بعينه، ولكنّي أقول: امرؤ القيس إذا غضب، والنّابغة إذا رهب، وزهير إذا رغب، والأعشى إذا طرب.
وعن عيسى بن زيد قال: قال ابن عبّاس، ﵁، قال عمر بن الخطّاب، ﵁: أنشدني لأشعر الناس. قلت: من هو يا أمير المؤمنين؟ قال: زهير. قلت: <وبم صار كذلك؟ > ثمّ قال: كان لا يعاظل بين القوافي ولا يتّبع حوشيّ الكلام.