والأسرار: جمع سر، وهو الخفي عن الشيء.
قال الجوهري: السر الذي يكتم.
والمعضل: ما انغلق معناه ولا يفهم بسهولة.
وفي الصحاح: المعضلات: الشدائد.
(فمراد المصنف بالمعضلات: المسائل التي قوي إشكالها وبعدت عن الأفهام.
والمراد بالبحث عن أستار أسرارها: البحث عن علل المسائل المشكلة وعن معانيها، فإن العلم إذا عرف بعلله، والمسائل إذا عرفت بمعانيها، كان أدعى للنفس إلى قبولها والانقياد إليها؛ لأن إشكالها حينئذ يزول، كذا قيل).
وتشبيه المعاني الخفية تحت الألفاظ بالمخدرات خلف الأستار.