وقال الزَّجَّاج: تمام الكلام عند قوله: ﴿لَيْسُوا سَوَاءً﴾، ويرجع إلى المذكورِين قبله، ثم استأنف قوله: ﴿مِنْ أَهْلِ الْكِتَابِ أُمَّةٌ قَائِمَةٌ﴾ وختم بهم (¬١).
وسببُ نزول هذه الآيةِ: ما قال ابنُ عبَّاسٍ ﵄ وقتادة وابن جريجٍ: لَمَّا أسلم عبد اللَّه بن سلامٍ وأصحابه قال أحبار اليهود: ما آمن بمحمَّد إلَّا شرارنا (¬٢)، فنزلَتْ هذه الآية (¬٣).
وقال مقاتلٌ: إنَّ اليهود قالوا لعبد اللَّه بن سلام وأصحابه: لقد خسرتُم حين استبدلتُم بدِينكم دِينًا غيره، ولقد عُهد إلينا أنْ لا ندينَ (¬٤) إلَّا بديننا (¬٥).
وقال ابن مسعودٍ ﵁: أخَّرَ النبيُّ ﷺ صلاةَ العشاء ليلةً، ثم خرجَ إلى المسجد بعد هُوِيٍّ (¬٦) مِن اللَّيلِ فقال: "أَمَا إنَّه ليسَ مِنْ أهلِ هذه الأديان أحدٌ يذكرُ اللَّهَ غيرَكم"، فأنزل اللَّه تعالى قولَه: ﴿لَيْسُوا سَوَاءً﴾ الآيات (¬٧).
فيحتمِل أنَّ أولئك كانوا نفرًا من مؤمني أهل الكتاب.
وقال عطاءٌ: ﴿أُمَّةٌ قَائِمَةٌ﴾ هم أربعون رجلًا من أهل نجرانَ من العرب، واثنان