قال سلمة بن شبيب: حدثني أحمد بن حنبل، حدثنا شعيب بن حرب قال: قال مالك: ودعت سفيان، فقال: أما إنه قد فارقني على ألا يشرب النبيذ.
"المعرفة والتاريخ" ١/ ٧٢٢
وقال الفضل: سئل أحمد بن حنبل، قيل له: سفيان الثوري كان أحفظ أو ابن عيينة؟
فقال: كان الثوري أحفظ وأقل الناس غلطًا، وأما ابن عيينة فكان حافظًا، إلا أنه كان إذا صار في حديث الكوفيين كان له غلط كثير، وقد غلط في حديث الحجازيين في أشياء.
قيل له: فإن فلانًا يزعم أن سفيان بن عيينة كان أحفظهما، فضحك ثم قال: فلان حسن الرأي في ابن عيينة.
"المعرفة والتاريخ" ٢/ ١٦٣ - ١٦٤، "تاريخ بغداد" ٩/ ١٧٠
وقال الفضل: وسئل عن زهير وعن زائدة، فقال: هؤلاء ثقات شعبة، وزائدة، وسفيان، وزهير.
"المعرفة والتاريخ" ٢/ ١٦٧ - ١٦٨
وقال الفضل: قال: وشريك أكبر من سفيان.
"المعرفة والتاريخ" ٢/ ١٦٨
وقال الفضل: وسمعت أبا عبد اللَّه وسأله أبو جعفر: روى عنه -يعني: موسى بن عبيدة- الثوري أيضا؟ قال: نعم.
"المعرفة والتاريخ" ٢/ ١٦٩
وقال الفضل: وسألت أبا عبد اللَّه، قلت: إذا اختلف وكيع، وعبد الرحمن بقول من تأخذ؟