واختلف فى أفضليته على غيره، فقال ابن عبد البر: واختلف السلف أيضا فى تفضيل على وأبى بكر. وحديث ابن عمر: كنّا نقول على عهد رسول الله ﷺ: أبو بكر ثم عمر ثم عثمان، ثم نسكت ـ يعنى فلا نفاضل ـ وهم وغلط، وأنه لا يصح، وإن كان إسناده صحيحا، لأن أهل السنة من السلف والخلف، من أهل الفقه والأثر، مجمعون على أن عليّا أفضل الناس بعد عثمان، قال: وهذا مما لم يختلفوا فيه، وإنما اختلفوا فى تفضيل علىّ وعثمان، قال: ووقف فى تفضيل كل منهما على الآخر: مالك بن أنس، ويحيى بن سعيد القطان، ويحيى بن معين، وذكر أن ابن معين: تكلّم بكلام غليظ فى الذين يقولون: أبو بكر وعمر وعثمان، ويسكتون عن تفضيل علىّ.
وقد جاء فى فضل علىّ رضى الله عنه، عن النبى ﷺ، أخبار صحيحة، منها أن النبىصلى الله عليه وسلم قال لعلى رضى الله عنه، لما خلفه فى غزوة تبوك، على المدينة وعلى عياله: «أنت منى بمنزلة هارون من موسى، إلا أنه لا نبىّ بعدى» (١).
رواه عن النبى ﷺ جماعة من الصحابة، منهم سعد بن أبى وقاص ـ من طرق كثيرة جدا ـ وابن عباس، وأبو سعيد الخدرى، وجابر، وأم سلمة، وأسماء بنت عميس، رضى الله عنهم، وهو مخرّج فى الصحيحين.
ومنها أن النبى ﷺ، قال يوم غدير خمّ عند الجحفة: «من كنت مولاه، فعلىّ مولاه، اللهم وال من والاه، وعاد من عاداه» (٢).
يروى ذلك عن النبى ﷺ: بريدة، وأبو هريرة، وجابر، والبراء بن عازب، وزيد بن أرقم، وبعضهم لا يزيد على: «من كنت مولاه، فعلىّ مولاه». وأخرجه الترمذى من حديث أبى شريحة، أو زيد بن أرقم، عن النبى ﷺ. وقال الترمذى: حسن، والشك فى غير الصحابى، لا يقطع فى صحة الحديث، لأن الصحابة رضى الله عنهم كلهم عدول.
ومنها أن النبى ﷺ، قال يوم خيبر: «لأعطينّ الراية غدا رجلا يحبه الله ورسوله، ليس بفرّار، يفتح الله على يديه» (٣) ثم دعا بعلىّ رضى الله عنه وهو أرمد، فتفل فى عينيه،