وَأَنْشَدَ الْقَصِيدَةَ حَتَّى فَرَغَ مِنْهَا، وَكَانَ الْجَحَّافُ يَأْكُلُ رُطَبًا، فَجَعَلَ النَّوَى يَتَسَاقَطُ مِنْ يَدِهِ غَيْظًا، وَأَجَابَهُ وَقَالَ:
بَلَى سَوْفَ نُبْكِيهِمْ بِكُلِّ مُهَنَّدٍ ... وَنَنْعَى عُمَيْرًا بِالرِّمَاحِ الشَّوَاجِرِ
ثُمَّ قَالَ: يَا ابْنَ النَّصْرَانِيَّةِ، مَا كُنْتُ أَظُنُّ أَنْ تَجْتَرِئَ عَلَيَّ بِمِثْلِ هَذَا! فَأُرْعِدَ الْأَخْطَلُ مِنْ خَوْفِهِ، ثُمَّ قَامَ إِلَى عَبْدِ الْمَلِكِ وَأَمْسَكَ ذَيْلَهُ وَقَالَ: هَذَا مَقَامُ الْعَائِذِ بِكَ. فَقَالَ: أَنَا لَكَ مُجِيرٌ. ثُمَّ قَامَ الْجَحَّافُ وَمَشَى وَهُوَ يَجُرُّ ثَوْبَهُ وَلَا يَعْقِلُ بِهِ، فَتَلَطَّفَ لِبَعْضِ كُتَّابِ الدِّيوَانِ حَتَّى اخْتَلَقَ لَهُ عَهْدًا عَلَى صَدَقَاتِ تَغْلِبَ وَبَكْرٍ بِالْجَزِيرَةِ، وَقَالَ لِأَصْحَابِهِ: إِنَّ أَمِيرَ الْمُؤْمِنِينَ قَدْ وَلَّانِي هَذِهِ الصَّدَقَاتِ، فَمَنْ أَرَادَ اللِّحَاقَ بِي فَلْيَفْعَلْ.
ثُمَّ سَارَ حَتَّى أَتَى رُصَافَةَ هِشَامٍ فَأَعْلَمَ أَصْحَابَهُ مَا كَانَ مِنَ الْأَخْطَلِ إِلَيْهِ، وَأَنَّهُ افْتَعَلَ كِتَابًا، وَأَنَّهُ لَيْسَ بِوَالٍ، فَمَنْ كَانَ أَحَبَّ أَنْ يَغْسِلَ عَنِّي الْعَارَ وَعَنْ نَفْسِي فَلْيَصْحَبْنِي، فَإِنِّي قَدْ أَقْسَمْتُ أَنْ لَا أَغْسِلَ رَأْسِي حَتَّى أُوقِعَ فِي بَنِي تَغْلِبَ. فَرَجَعُوا عَنْهُ غَيْرَ ثَلَاثِمِائَةٍ قَالُوا لَهُ: نَمُوتُ بِمَوْتِكَ، وَنَحْيَا بِحَيَاتِكَ.
فَسَارَ لَيْلَتَهُ حَتَّى صَبَّحَ الرَّحُوبَ، وَهُوَ مَاءٌ لِبَنِي جُشَمِ بْنِ بَكْرٍ مِنْ تَغْلِبَ، فَصَادَفَ عَلَيْهِ جَمَاعَةً عَظِيمَةً مِنْهُمْ، فَقَتَلَ فِيهِمْ مَقْتَلَةً عَظِيمَةً، وَأُسِرَ الْأَخْطَلُ وَعَلَيْهِ عَبَاءَةٌ وَسِخَةٌ، فَظَنَّهُ الَّذِي أَسَرَهُ عَبْدًا، فَسَأَلَهُ مَنْ هُوَ، فَقَالَ: عَبْدٌ. فَأَطْلَقَهُ، فَرَمَى بِنَفْسِهِ فِي جُبٍّ، فَخَافَ أَنْ يَرَاهُ مَنْ يَعْرِفُهُ فَيَقْتُلَهُ. فَلَمَّا انْصَرَفَ الْجَحَّافُ خَرَجَ مِنَ الْجُبِّ، وَأَسْرَفَ الْجَحَّافُ فِي الْقَتْلِ، وَبَقَرَ الْبُطُونَ عَنِ الْأَجِنَّةِ، وَفَعَلَ أَمْرًا عَظِيمًا، فَلَمَّا عَادَ عَنْهُمْ قَدِمَ الْأَخْطَلُ عَلَى عَبْدِ الْمَلِكِ فَأَنْشَدَهُ قَوْلَهُ: لَقَدْ أَوْقَعَ الْجَحَّافُ بِالْبِشْرِ وَقْعَةً إِلَى اللَّهِ مِنْهَا الْمُشْتَكَى وَالْمُعَوَّلِ
فَهَرَبَ الْجَحَّافُ، فَطَلَبَهُ عَبْدُ الْمَلِكِ، فَلَحِقَ بِبِلَادِ الرُّومِ، وَقَالَ بَعْدَ وَقْعَةِ الْبِشْرِ يُخَاطِبُ الْأَخْطَلَ: