هم الذين صلوا إلى القبلتين، قاله ابن سيرين.
وعن النبي ﷺ أنه قال السابقون من الأمم الماضية أكثر من سابقي هذه الأمة.
وقال مجاهد: هم السابقون إلى الجهاد في سبيل الله جل وعز.
وقيل هم أول الناس رواحاً إلى المساجد وأسرعهم خفوفا في سبيل الله ﷿.
﴿ أولئك المقربون﴾ أي: هم الذين يقربهم الله سبحانه منه يوم القيامة ويدخلهم جنات النعيم.
(وروت عائشة رضي الله عن ها أن النبي ﷺ قال: " أتدرون من السابقون يوم القيامة: قالوا الله ورسوله أعلم، قال: " الذين إذا أعطوا الحق قبلوه، وإذا سئلوا بذلوه / وحكموا للناس بحكمهم لأنفسهم ".
قال ﴿ثُلَّةٌ مِّنَ الأولين﴾ أي: جماعة من الأولين، يعني من الأمم الماضية.
﴿وَقَلِيلٌ مِّنَ الآخرين﴾ وقيل من الأمة الآخرة: يعني أمة محمد ﷺ، قاله الحسن.
وروى عن النبي ﷺ أنه قال: " الثلثان جميعاً من أمتي ".