واختلفوا في مدة حملها على أقوال:
أحدها: ساعة واحدة، حملت به ثم وضعته في الحال؛ قاله ابن عباس.
والثاني: ثلاث ساعات، حملت به في ساعة، وصُوِّرَ في ساعة، ثم وضعته في ساعة حين زالت الشمس؛ قاله مقاتل.
والثالث: تسع ساعات، قاله الربيع بن أنس.
والرابع: ستة أشهر؛ أدنى مدة الحمل؛ قاله مجاهد، وذكرهُ الماوردي (¬١).
والخامس: سبعة أشهر؛ قاله أبو جعفر الطبري وعكرمة.
والسادس: ثمانية أَشهر، قاله الزجَّاج (¬٢)، وكان ذلك آيةً لعيسى ﵇، لأنه لا يعيش مولود لثمانية أشهر.
والسابع: تسعة أشهر؛ الحمل المعتاد، قاله أبو جعفر الطبري والحسن وابن جبير (¬٣).
والثامن: يومًا واحدًا.
والوجه الأول أصحُّ، لوجوه:
أحدها: أن الآية دليل عليه، وهي قوله: ﴿فَانْتَبَذَتْ بِهِ مَكَانًا قَصِيًّا (٢٢) فَأَجَاءَهَا الْمَخَاضُ﴾ [مريم: ٢٢ - ٢٣]، وكل هذا على الفور.
والثاني: لأنه أبلغُ في المعجزة.
والثالث: لأنَّ ابن عباس نصَّ عليه.
وقال ابن إسحاق: مشت ستة أميال فرارًا من قومها، مخافة أن يُعيِّروها بولادتها من غير زوج.
﴿فَأَجَاءَهَا الْمَخَاضُ﴾ أي: فأخذها، وهو وجع الولادة والطلق، وقرأ ابن مسعود: