كان صلاح الدين الصفدي، مذهبه تقديم أبي الطيب المتنبي على أبي تمام حبيب الطائي. فأتفق أن صلاح الدين اجتمع بابن نباتة بالديار المصرية، وذاكره في أبي الطيب وأبي تمام، فوجده على مذهبه. واجتمعا بعد ذلك بالشيخ أثير الدين بن حيان وذاكراه في ذلك، فقدم أبا تمام، فلاماه على ذلك فقال:
أنا لا أسمع لوماً في حبيب
٣٧ - كالحسن شيب لمغرم بدلال
(في المثل السائر) لابن الأثير:
قال أبو تمام:
خلط الشجاعة بالحياء فاصبحا … كالحسن شيب لمغرم بدلال
وهذا من غريب ما يأتي في هذا الباب. وقد تغالت شيعة أبي تمام في وصف هذا البيت، وهو لعمري كذلك