الفريد وكفى إذا قيل: قال، أو فعل سعيد بن المسيب.
ولد لسنتين مضيتا من خلافة عمر، وسمع منه شيئًا وهو يخطب، وكان سيد التابعين من الطراز الأول. جمع بين الحديث والفقه والزهد، والعبادة، والورع.
قال عبد الله بن عمر لرجل سأله عن مسألة: ايت ذاك، فسله - يعني سعيدًا - ثم ارجع إلي، فأخبرني، ففعل ذلك، وأخبره، فقال: ألم أخبرك أنه أحد العلماء السبعة. وقال في حقه أيضًا لأصحابه: لو رأى هذا رسول الله ﷺ لسره.
وكان لقي جماعة من الصحابة وسمع منهم، ودخل على أزواج النبي ﷺ وأخذ عنهن، وأكثر روايته المسند عن أبي هريرة، وكان زوج ابنته.
وسئل الزهري ومكحول: من أفقه من أدركتما؟ فقالا: سعيد بن المسيب.
وحج أربعين حجة، وقال: ما فاتتني التكبيرة الأولى منذ خمسين سنة، وما نظرت إلى قفا رجل في الصلاة منذ خمسين سنة؛ لمحافظته على الصف الأول.
وقيل: إنه صلى الصبح بوضوء العشاء خمسين سنة، وكان واسع العلم، وافر الحرمة، متين الديانة، قوالًا بالحق، فقيه النفس.
قال قتادة: ما رأيت أحدًا أعلم من سعيد بن المسيب؛ ولذا قال الزهري، ومكحول، وغير واحد، وصدقوا.
وقال علي بن المديني: لا أعلم في التابعين أوسع علمًا من سعيد. هو عندي أجل التابعين، وكان لا يقبل جوائز السلطان، وله أربعمائة دينار يتّجر فيها.