طالب وقيل: اسمه كنيته والأول أصح (¬١).
وأم علي بن أبي طالب فاطمة بنت أسد بن هاشم بن عبد مناف (¬٢).
وكان علي أصغر ولد أبي طالب، وكان أصغر من جعفر بعشر سنين، وكان جعفر أصغر من عقيل بعشر سنين، وكان عقيل أصغر من طالب بعشر سنين (¬٣).
قال السهيلي: قال ابن إسحاق: ثم كان أول ذكر من الناس آمن برسول الله ﵌ وصلَّى معه وصدق بما جاءه من الله تعالى: علي بن أبي طالب بن عبد المطلب بن هاشم - رضوان الله وسلامه عليه - وهو يومئذ ابن عشر سنين، وكان مما أنعم الله على علي ابن أبي طالب ﵁ أنه كان في حجر رسول الله ﵌ قبل الإسلام.
ثم قال السهيلي وسيأتي قول من قال: أول من أسلم أبو بكر ولكن ذلك- والله أعلم- من الرجال لأن علياًّ كان حين أسلم صبياًّ لم يدرك، ولا يختلف أن خديجة هي أول من آمن بالله وصدق رسوله (¬٤).
وليس اعتبار سبق أبي بكر وعلي ﵄ إلى الإسلام هو القاسم المشترك الوحيد بينهما، فقد كان رسول الله ﵌ ينتظر أن يؤذن له في الهجرة، ولم يتخلف معه ﵌ بمكة أحد من المهاجرين إلا من حبس أو فتن إلا علي بن أبي طالب، وأبو بكر بن أبي قحافة الصديق ﵄.