ضعيف، وكان فصيحاً.
وقال أيضا - في موضع آخر: يروي المناكير عن المشاهير ويقلب الأسانيد.
وفي كتاب «العلل» لأبي إسحاق الحربي: وكان يفتي هو وعثمان البتي، وفي حديثه شيء.
وقال الحاكم أبو عبد الله الحافظ: سمعت أبا علي الحافظ يقول: هو ضعيف.
وقال ابن خزيمة، لما خرج له حديثا في «صحيحه» شاهدا: أنا أبرأ من عهدته.
ولما خرج الحاكم حديثه في «صحيحه» قال: الشيخان تركا حديثه.
وقال البزار: ليس بالقوي، وقد حدث عنه الأعمش والثوري وخلق من أهل العلم.
وقال أبو داود: كان قاضي قيس.
وقيس مدينة بالبطائح غرقها الماء، ويقال أيضا - التبور.
وقال ابن سعد: قال محمد بن عبيد الله الأنصاري: كان له رأي وفتوى وبصر وحفظ للحديث وغيره، فكنت أكتب عنه وأدع يونس بن عبيد لنباهته عند الناس لمكان شهرته بالفتوى.
وفي «تاريخ» يعقوب بن سفيان - في باب من يرغب عن الرواية عنهم -: وإسماعيل بن مسلم المكي بصري ضعيف.
وذكره ابن شاهين في «جملة الضعفاء»، وكذلك: أبو العرب، والساجي،