وقال الكلبي: اسمه معدي كرب، ولقب الأشعث لشعث رأسه.
وفي «كتاب الصحابة» لابن حبان: مات وله ثلاث وستون سنة، وكان سيد قومه.
وفي «كتاب الصحابة» لأبي أحمد العسكري: كان من سادات كندة، أسرته بنو الحارث بن كعب في الجاهلية، ففدي بثلاثة آلاف بعير ولم يفد بها عربي غيره، وفيه شعر قاله عمرو بن معدي كرب:
أتانا سائراً بابنة قيس ... فأهلك جيش ذلكم السمغد
فكان فداؤه ألف قلوص ... وألفاً من طريفات وتلد
الذي رأيت في ديوان عمرو:
أتانا سائراً بابنة قيس ... غداة أتى بجحفلة السمغد
وفي «المجاز» لأبي عبيد: كان معدي كرب على ابنة قيس فولدت له الأشعث، ومن كان بهذه المثابة يقال له: شعثيّ.
ورُوي عن أبي بكر الصديق ﵁ عند موته أنه قال: ليتني حين أتيت بالأشعث أسيرا كنت ضربت عنقه.
قال التاريخي: في «كتاب ابن فروة»: تزوجت قبل الأشعث بتميم الداري وقيس بن سعد بن عبادة.
قال العسكري: وخطب إلى علي فلم يزوجه [ق ١٣٠ / أ] وقال: قم فإني أجد منك ريح بنَّة.
روي عنه في كتاب «المعجم الكبير» للطبراني: أم حكيم بنت عمرو بن سنان، وقيس بن محمد بن الأشعث، وعلي بن رباح، وعيسى بن يزيد.