*المتوسط (بحر)
أكبر بحار العالم. يقع بين أوربا شمالاً وشمالاً بغرب، وإفريقيا
جنوبًا، وآسيا شرقًا، ويتصل بالمحيط الأطلسى عن طريق مضيق
جبل طارق، وبالبحر الأسود عن طريق مضيق الدردنيل وبحر
مرمرة ومضيق البسفور، وبالمحيط الهندى عن طريق قناة
السويس. وأهم أقسامه: بحر إيجة والبحر الأيونى والبحر
الأدرياتى والبحر التيرانى والبحر الليغورى. وأهم جزره: جزر
البليار وجزيرة سردينيا وجزيرة صقلية وجزيرة كورسيكا
وجزيرة رودس وجزيرة كريت وجزيرة مالطة وجزيرة قبرص.
وكان البحر المتوسط طريق التجارة العالمية إلى الشرق حتى
اكتشاف الطريق المنعطفة حول رأس الرجاء الصالح عام (
١٤٨٨م)، ثم استعاد مكانته بعد إنجاز حفر قناة السويس
(١٨٦٩م). ويبلغ طوله نحو (٤.٠٠٠) كم. ويبلغ أقصى عرض له
(١.٣٦٥) كم، ومساحته نحو (٢.٥١٢.٣٠٠) كم٢.