قال أَبُو مُحَمَّد عَبد اللَّهِ (١) بن علي بن الجارود: سمعت محمد ابن سهل بن عسكر يقول: كنا عند أَحْمَد بْن حنبل فدخل محمد ابن يحيى يعني الذهلي، فقام إليه أَحْمَد وتعجب منه الناس ثم قال لبنيه وأصحابه: اذهبوا إلى أبي عَبد اللَّهِ واكتبوا عَنْهُ.
وَقَال أيضا (٢) : سمعت أَبَا عَبد الرحيم مُحَمَّد بْن أَحْمَدَ بْن الجراح الجوزجاني يقول: دخلت على أَحْمَد بْن حنبل، فَقَالَ لي: تريد البصرة؟ قلت نعم. قال: فإذا أتيتها فالزم مُحَمَّد بن يحيى، فليكن سماعك معه فإني ما رأيت خراسانيا - أو قال: ما رأيت أحدا - أعلم بحديث الزُّهْرِيّ منه، ولا أصح كتابا منه.
وَقَال أيضا (٣) : حَدَّثَنِي أَبُو عامر النَّسَائي الحافظ، قال: سمعت مُحَمَّد بن داود المصيصي يقول: كنا عند أَحْمَد بن حنبل وهم يذكرون الحديث فذكر مُحَمَّد بن يحيى النيسابوري حديثا فيه ضعف، فقال له، أَحْمَد بن حنبل: لا تذكر مثل هذا الحديث. وكان مُحَمَّد بن يحيى دخله خجلة. فقال له أَحْمَد: إنما قلت هذا إجلالا لك يا أبا عَبْد اللَّهِ.
وَقَال أَبُو بكر (٤) بن زياد النيسابوري: سمعت إبراهيم بن هانئ يقول: سمعت أَحْمَد بْن حنبل يَقُول: ما قدم علينا رجل