عَليّ دخل بَغْدَاد على بعض شُبَّان بني الْعَبَّاس فحادثه فَوَجَدَهُ على خلاف مَا عهد عَلَيْهِ أسلافه فساءه ذَلِك فَلَمَّا خرج من عِنْده قَالَ إِن الْجَهْل يحط أولى الْمَرَاتِب ويصغر ذَوي المناصب ثمَّ أنْشد متمثلا
(تعلم فَلَيْسَ الْمَرْء يُولد عَالما ... وَلَيْسَ أَخُو علم كمن هُوَ جَاهِل)
(وَإِن كَبِير الْقَوْم لَا علم عِنْده ... صَغِير إِذا الْتفت عَلَيْهِ المحافل)
وَقَالَ بعض الْعلمَاء الْجَهْل مَطِيَّة من ركبهَا زل وَمن صحبها ضل