كما إنه تقرب من فرنسا وإنجلترا ليتحرر من الوصاية العثمانية ١. وقدم خدماته للدولة في اليونان ٢ ونجد ٣. لكنه سرعان ما تعدى على سيادتها وسبب لها حرجاً شديداً عندما هاجم سوريا وبقي حاكماً عليها بالقوة تسع سنوات إلى أن أخرجته الدول الغربية بعد استغاثة الدولة العثمانية بها٤.
وبناء على معاهدة سنة ١٨٤٠م. صار لمحمد علي وأبنائه حكم مصر وراثياً بموجب "خط شريف" من السلطان العثماني ٥.
محمد علي وبناء الدولة الحديثة:
وبينما كان السلطان "محمود" ٦ لا يزال منهمكاً في العمل على زيادة فعالية الدولة من طريق الإصلاحات ولكن من غير طائل، كان تابعه المصري "محمد علي" قد سبقه في هذا السبيل سبقاً بعيداً، لكنه أيضاً مضى في ذلك مستلهماً الحضارة الغربية الحديثة.
اهتم "محمد علي" اهتماماً كبيراً بأن يجعل مصر دولة حديثة تلحق بركب التقدم الأوروبي الذي كان "محمد علي" على صلة بنهضته واتجه أول ما اتجه نحو الجيش معتمداً فيه على ضابط فرنسي بقي من حملة بونابرت ٧.
وفي عهده حدثت مجموعة كبيرة من الإصلاحات الزراعية فأنشأ السدود