[و] ١ (أَمْ) معناه: الاستفهام؛ وهي متّصلة، ومنفصلة منقطعة.
فالمتّصلة يجتمع فيها ثلاث شرائط:
تكون مع الألِف٢ للاستفهام، وتكون مقدَّرة بـ (أي) ، ويكون جوابها معيّنًا؛ مثل: (أقام زيدٌ أَمْ٣ عمرو؟) ، فالمعنى: أيُّهما قام؟، والجواب: التّعيين٤.
ولو كان بدل (أم) (أو) في قولك (أو عمرو) لم يكن جوابها تعيين٥شخص؛ وإنّما جوابها (نعم) أو (لا) ؛ لأنّها مقدّرة بمعنى الأحديّة؛ فكأنّه قال: أحدُهما قام.
وإنْ٦ كانت بغير ألِف استفهام، أو بـ (هل) ٧ فهي منقطعة