وكان عفان والله أثبت من أبي نعيم في حماد بن سلمة.
كتب إلي عبد الرحمن بن عثمان الدمشقي، وحدثنيه محمد بن أحمد بن أبي الصقر الخطيب بالأنبار عنه، قال: أخبرنا خيثمة بن سليمان، قال: حدثنا أبو العباس النسائي، وأخبرنا البرقاني، قال: قرئ على عمر بن نوح البجلي وأنا أسمع: حدثكم محمد بن أحمد البوراني، قال: حدثنا محمد بن العباس النسائي، قال: سألت يحيى بن معين قلت: من أثبت عبد الرحمن بن مهدي أو عفان؟ قال: كان عبد الرحمن أحفظ لحديثه وحديث الناس، ولم يكن من رجال عفان في الكتاب، وكان عفان أسن منه بسنتين، وقال خيثمة: بسنين.
أخبرنا القاضي أبو بكر أحمد بن الحسن الحرشي، قال: أخبرنا حاجب بن أحمد الطوسي، قال: حدثنا عبد الرحيم بن منيب، قال: قال عفان: اختلف يحيى بن سعيد، وعبد الرحمن بن مهدي في حديث، فبعثوا إلي، فقال عبد الرحمن: أقول شيئا وتسأل عفان، فقال يحيى: ما أحد أكره إلي أن يخالفني من عفان، قال: وخالفتهما، فنظر يحيى في كتابه فوجد الأمر على ما قلت.
أخبرنا الحسن بن أبي بكر، قال: أخبرنا محمد بن علي بن الهيثم المقرئ، قال: حدثنا يزيد البادا، قال: حدثنا عبيد الله بن عمر، قال: قال لي يحيى بن سعيد: ما أحد يخالفني في الحديث أشد علي من عفان.
أخبرنا أبو القاسم عبد الله بن أحمد بن علي السوذرجاني بأصبهان، قال: أخبرنا أبو بكر ابن المقرئ، قال: حدثنا محمد بن الحسن بن علي بن بحر، قال: حدثنا أبو حفص عمرو بن علي، قال: رأيت يحيى يوما حدث بحديث عبد الله بن بكر بن عبد الله، عن الحسن في مسجد الجامع في الوصية، فقال له عفان: ليس هو هكذا، فلما كان من الغد أتيت يحيى، فقال: هو كما قال عفان، ولقد سألت الله أن لا يكون عندي على خلاف ما قال عفان.
أنبأنا ابن الكاتب، قال: أخبرنا محمد بن حميد، قال: حدثنا ابن حبان، قال: وجدت في كتاب أبي بخط يده، قال أبو زكريا: كان يحيى بن سعيد إذا