ولحيته كثيرا. وأخبرني أن مولده في آخر سنة أربع أو أول سنة خمس وعشرين ومائتين. وكان أسمر إلى الأدمة، أعين، نحيف الجسم، مديد القامة، فصيح اللسان، ولم يؤذن به أحد، واجتمع عليه من لا يحصيهم عددا إلا الله، وصلي على قبره عدة شهور ليلا ونهارا، ورثاه خلق كثير من أهل الدين والأدب، فقال ابن الأعرابي في مرثية له طويلة [من الخفيف]:
حدث مفظع وخطب جليل … دق عن مثله اصطبار الصبور
قام ناعي العلوم أجمع لما … قام ناعي محمد بن جرير
فهوت أنجم لها زاهرات … مؤذنات رسومها بالدثور
وتغشى ضياءها النير الإشـ … ـراق ثوب الدجنة الديجور
وغدا روضها الأنيق هشيما … ثم عادت سهولها كالوعور
يا أبا جعفر مضيت حميدا … غير وان في الجد والتشمير
بين أجر على اجتهادك موفو … رٍ وسعي إلى التقى مشكور
مستحقا به الخلود لدى جنـ … ـة عدن في غبطة وسرور
قرأت على أبي الحسين هبة الله بن الحسن الأديب لأبي بكر محمد بن الحسن بن دريد يرثي أبا جعفر الطبري [من البسيط]:
لن تستطيع لأمر الله تعقيبا … فاستنجد الصبر أو فاستشعر الحوبا
وافزع إلى كنف التسليم وارض بما … قضى المهيمن مكروها ومحبوبا
إن العزاء إذا عزته جائحة … ذلت عريكته فانقاد مجنوبا
فإن قرنت إليه العزم أيده … حتى يعود لديه الحزن مغلوبا
فارم الأسى بالأسى يطفي مواقعها … جمرا خلال ضلوع الصدر مشبوبا
الأسى الحزن، والأسى جمع أسوة، كقوله تعالى: لقد كان لكم في رسول الله أسوة حسنة.