وعموما تتميز النباتات الصحراوية بالخصائص الآتية:
١- الاقتصاد في استهلاك الماء عن طريق تقليل ما يفقد في عملية النتح.
٢- خزن الماء، كما هي الحال في التين الشوكي، والصبير.
٣- العمل على ضمان الماء اللازم عن طريق مد الجذور وتباعد الأشجار.
وعلى الرغم من قلة النباتات في المناطق الصحراوية إلا أنها تستغل في رعي بعض الحيوانات التي تتحمل ظروف الجفاف مثل الإبل والماعز، ومن الجدير بالذكر أن هناك بعض النباتات الصحراوية مثل الحرمل والعشار لا تأكلها الأنعام مما يتيح توافرها، وهذا يساعد على عدم انجراف التربة في المناطق التي توجد فيها مثل هذه النباتات لأن جذورها تثبت التربة.