ثانيا: نشأة مصطلح أهل السنة، وتاريخ إطلاق السلف له، ولم سموا به؟
من المعلوم أن مذهب أهل السنة امتداد لما كان عليه الرسول ﷺ وأصحابه فهو إذا ليس ببدعة جديدة.
يقول ابن تيمية: (ومذهب أهل السنة والجماعة مذهب قديم معروف قبل أن يخلق الله أبا حنيفة ومالكا والشافعي وأحمد فإنه مذهب الصحابة الذين تلقوه عن نبيهم. . .) (١).
لذا قلنا نشأة مصطلح أهل السنة ولم نقل نشأة أهل السنة ونظرا إلى أن المجتمع المسلم في عهد الرسول ﷺ ثم في أول عهد الصحابة لم يتفرق، لذا لم يكن هناك اسم يتميز به بعض المجتمع المسلم عن بعضه؛ لأنهم كلهم قد التزموا طريقة الرسول ﷺ واجتمعوا على الحق. لكن لما ظهرت البدع ابتداء بظهور التشيع ثم الخوارج، ثم المرجئة، فالقدرية والجبرية، فالمعطلة والمشبهة.