قال ابن القيم: " الكفر ذو أصل وشعب، فكما أن شعب الإيمان إيمان، فشعب الكفر كفر، والحياء شعبة من الإيمان، وقلة الحياء شعبة من شعب الكفر، والصدق شعبة من شعب الإيمان، والكذب شعبة من شعب الكفر، والصلاة والزكاة والحج والصيام من شعب الإيمان، وتركها من شعب الكفر، والمعاصي كلها من شعب الكفر، كما أن الطاعات كلها من شعب الإيمان " (١).
فللكفر فروع دون أصله: " لا تنقل صاحبه عن ملة الإسلام، كما أن للإيمان من جهة العمل فرعا للأصل، لا ينقل تركه عن ملة الإسلام " (٢).
وعلى هذا فإنه يجتمع في الإنسان كفر عملي لا ينقل عن الملة وإيمان؛ وهذا من أصول أهل السنة، وخالفهم المبتدعة على اختلاف أصنافها في هذا.