أما المتابعة العلمية، وتسلسل الأفكار، فهي الثمرة التي يجنيها القارئ من دراسته للعمل العلمي الواضح الأسلوب، البين المعالم.
في سبيل تحقيق هذه الأهداف الثلاثة أوجدت الهيئات العلمية المتقدمة طرقًا مختلفة للتوثيق العلمي، يتخير منها الباحث ما يناسبه، شريطة أن يلتزم الطريقة التي يختارها في عموم بحثه.
بين يدي الباحث هنا طريقتان رئيستان من أشهر طرق التوثيق في البحث العلمي، تأخذ بهما الجامعات في العالم المتقدم على درجة سواء؛ وإنما تكون الأفضلية لأحدها على الأخرى؛ حيث ترجيح المشرف العلمي، أو القسم المختص.
الأولى: التوثيق الكامل بالهامش:
Full Publication information in parenthical reference.
الثانية: التوثيق المختصر المباشر:
Purenthical documentation.
وتحته ثلاثة أنواع:
١- التوثيق باللقب، أو العنوان فقط.
٢- التوثيق باللقب مع تاريخ النشر.
٣ التوثيق بالأرقام فقط. Number System
ولكل من هذه الطرق خصائصه ومزاياه التي ستتضح من خلال العرض الآتي.