القيافة:
القيافة: اسم لاقتفاء الأثر.
ومتتبع الآثار يقال له: قائف، وجمعه: قافة، كبائع وباعة، وقاف أثره: تبعه.
وتشمل القيافة أيضا: الذي ينظر بفراسته في وجوه الشبه بين شخصين ليعرف بينهما النسب في الأبوة والبنوة والأخوة، فالقائف: من يلحق النسب بغيره.
كما تشمل القيافة: ملاحظة أقدام المارة من الناس، وأخفاف الإبل، وحوافر الدواب والتمييز بينها.
حتى أن القائف يميز بين آثار قدم الشاب وقدم العجوز، وبين آثار قدم المرأة المتزوجة من غير المتزوجة.
وبهذا المعنى يقول ﷾: ﴿وَقَفَّيْنَا عَلَى آَثَارِهِمْ﴾ [المائدة: ٤٦] . ويقول: ﴿ثُمَّ قَفَّيْنَا عَلَى آَثَارِهِمْ﴾ [الحديد: ٢٧] .
وتعتبر القيافة علما مستقلا قائما على الحدس والتخمين والممارسة، ولا يؤخذ هذا العلم بالمدراسة والتعلم. (١)
وهناك أمور تحتاج إلى دراسة وتخصص كبصمات الأصابع. (٢)