المبحث الثالث
نظرية مهنة الخدمة الاجتماعية
تلعب مهنة الخدمة الاجتماعية أدوارا أساسية في العمل مع المسنين وتنظيم برامج رعايتهم، سواء على مستوى التخطيط أو التنفيذ المباشر، وذلك من خلال نظم الرعاية المتعددة، وسواء تلك التي أشرنا إليها قبلا أو التي سيأتي ذكرها بعد ذلك، فمن خلال قيامها بتوفير المعلومات الأساسية الكافية واكتشاف الحاجات المختلفة لهذه الفئة العمرية والعمل مع الحالات
(case management) أيضا يمكن من خلال توفير الدراسات والبحوث الكمية والكيفية عن مدى كفاءة وفاعلية الخدمات المقدمات؛ العملُ على تطوير هذه الخدمات، وتغيير اتجاهات صانعي القرارات لمواجهة المشكلات المتزايدة لرعاية المسنين، ويتطلب الأمر استحداث أساليب ومناهج جديدة للتدخل فيها مهام التنسيق وتنظيم المجتمع من أجل توجيه الموارد المتاحة وترشيدها لمواجهة حاجات المسنين ومشكلاتهم، وهنالك مهام وأدوار العمل مع المسنين أفرادا أو حالات، ولاسيما في الحالات المصابة بأمراض مستعصية وفى حالة الشيخوخة المتأخرة التي قد تصاحب بأعراض مرضية عقلية كخبل الشيخوخة، ومن أكثر المداخل منهج خدمة الفرد (case work method) وهو ما يعرف في بعض دراسات الخدمة الاجتماعية باسم إدارة الحالة (مع المسنين) .