المبحث الثاني: فن المقال الافتتاحي
المقال الافتتاحي "Leading Article" أو "Editorial Article" يقوم على شرح وتفسير الأخبار والأحداث اليومية والتعليق عليها، بما يكشف عن سياسة الصحيفة تجاه الأحداث والقضايا الجارية في المجتمع.
والمقال الافتتاحي يربط القراء بالصحيفة من ناحية.. وبالأحداث اليومية الجارية من ناحية ثانية١.
كذلك فالمقال الافتتاحي يخلق مشاركة وجدانية بين الصحيفة والقراء، ويدفع القارئ إلى المشاركة في مواجهة القضايا والمشاكل التي تهم المجتمع.
والمقال الافتتاحي يتميز بالخصائص التالية:
١- التعبير عن سياسة الصحيفة، سواء كانت هذه الصحيفة مستقلة أو تابعة لحزب من الأحزاب أو معبرة عن اتجاه سياسي أو اجتماعي أو فكري في البلد الذي تصدر فيه.
٢- متابعة الأحداث اليومية، سواء تلك التي تقع في النطاق المحلي أو تلك التي تقع على النطاق الدولي.
٣- اهتمامه بالقضايا التي تهم الرأي العام وتشغل أذهان القراء.
٤- ضرورة إبراز الخلفية التاريخية للأحداث والقضايا التي يتناولها المقال الافتتاحي بالشرح والتحليل.