ولم يكن للأزهري طريقة معينة في تسجيل مشافهاته:
١- فتارة يعتمد على الدليل السلبي "أي عدم سماعه عن العرب" في نفي وجود اللفظ أو التعبير ومن ذلك قوله:
أ- ولم أسمعهم يقولون في الغراب: نعق ولكنهم يقولون: نعب "١/ ٢٥٧".
ب- لم أسمع الوضع في شيء من كلامهم "٣/ ٨٤".
٢- وتارة ينص على القبيلة أو الجماعة اللغوية التي سمع منها.
وأكثر من سمع عنهم.
٨ بنو تميم "١/ ١٢٩، ٣/ ٢٦٣، ٥/ ١٦٩، ٩/ ٢٢٨، ١٠/ ٥٦٢"
* بنو عقيل "٤/ ٣٢٧، ٦/ ٢٧٩، ١٣/ ٢٥٥".
* بنو كلاب - الكلابيون "٢/ ٢٣٨، ١٥/ ٤٤٦، ٦٥٠".
* بنو كليب "١/ ٣٧٦، ٧/ ١٤٤".
* بنو نمير "١٣/ ١٥٨، ١٥م ٦٥٠.
* بنو سعد "٢/ ٢١٩، ٧/ ١٧٨".
* قيس "٣/ ٣٢٦، ١٠/ ٥٦٢.
* بنو أسيد "١٠/ ٩٤، ١١٠".
ثم طييء "١٤/ ٣٥٩"، وبنو مضرس "١٥/ ١٢٤"، وبنو فزارة "١١/ ١٥٥"، وبنو سليم "١٠/ ٥٤٦"، والهجريون "١/ ٣٤٤"، والبحرانيون "١/ ٦٢".
٣- وهو في معظم حالاته يسجل سماعه دون أن ينسبه ومن ذلك:
أ- سمعت بعض العرب "١/ ٦٤، ١٠٦، ٢/ ١٢٥، ٢٨٤....".
ب- سمعت العرب "١/ ١١٣، ١٥١، ١٥٢، ١٧٨، ٣٠٨، ٣٢٨....".
جـ- سمعت غير واحد من العرب "١/ ٢١٢، ٢٦٧....".